La marche et la montée des escaliers sont souvent perçues comme des gestes simples et automatiques. Pourtant, ces actions sollicitent de manière répétée et précise les structures du membre inférieur, en particulier les tendons. Leur rôle dépasse largement celui d’un simple lien entre un muscle et un os : ils participent activement à la gestion des forces et à l’efficacité du mouvement.
Des structures actives dans la transmission des forces
Les tendons permettent de transmettre la force produite par les muscles vers les os afin de créer le mouvement. Lors de la marche ou de la montée des escaliers, ils ne se contentent pas de transmettre cette force de manière passive. Ils se déforment légèrement sous la charge, puis se retendent, ce qui contribue à la continuité et à la fluidité du geste.
Cette capacité à se déformer puis à restituer l’énergie permet de limiter le coût musculaire du mouvement. Le geste devient plus économique, plus stable et mieux contrôlé, notamment lors des appuis successifs ou des phases de propulsion.
Les fonctions mécaniques essentielles des tendons sont notamment :
- transmission efficace de la force musculaire
- absorption partielle des contraintes à l’appui
- restitution de l’énergie lors de la propulsion
- participation à la stabilité dynamique du membre inférieur
Marche, escaliers et augmentation des contraintes
Lors de la montée des escaliers, les contraintes mécaniques augmentent nettement par rapport à la marche sur terrain plat. Les muscles doivent produire davantage de force pour élever le corps, et les tendons sont davantage sollicités pour transmettre et gérer cette charge. À chaque pas, ils contribuent à absorber une partie de l’effort avant de participer à la poussée suivante.
Lorsque ce fonctionnement est bien coordonné, les tendons supportent ces contraintes sans difficulté. Leur capacité d’adaptation permet de répéter le geste de nombreuses fois sans douleur, même lors d’activités prolongées.
Quand la fonction tendineuse devient limitante
Si la charge devient trop importante, trop rapide ou trop répétée, la capacité d’adaptation des tendons peut être dépassée. Leur rôle mécanique devient alors moins efficace. Le mouvement reste possible, mais il est moins bien réparti, ce qui augmente localement les contraintes.
Cette situation est favorisée par la fatigue, une modification du schéma de marche, une diminution de la mobilité articulaire ou une coordination moins précise. La douleur apparaît alors comme un signal indiquant que le tendon peine à supporter la charge dans ces conditions.
Les signes caractéristiques d’une sollicitation tendineuse excessive sont :
- douleur apparaissant progressivement à l’effort
- gêne plus marquée lors des escaliers ou en fin d’activité
- amélioration au repos
- lien direct avec la répétition du mouvement
Le rôle de la rééducation
La rééducation ne vise pas à isoler le tendon, mais à restaurer sa fonction dans le mouvement global. Elle s’appuie sur un travail progressif de renforcement, de coordination et de contrôle neuromoteur. L’objectif est d’améliorer la capacité du tendon à supporter et redistribuer les forces lors de la marche et des escaliers.
En améliorant la qualité du geste, la précision du contrôle et la tolérance à la charge, les tendons retrouvent progressivement leur rôle mécanique efficace. Le mouvement devient plus fluide, mieux réparti, et la douleur diminue à mesure que l’adaptation s’améliore.
Ai-je bien compris?
Les tendons jouent un rôle actif lors de la marche et de la montée des escaliers. Ils permettent de transmettre la force musculaire, d’absorber une partie des contraintes et de restituer l’énergie nécessaire à la propulsion. Lorsque la charge augmente ou se répète, leur capacité d’adaptation peut être dépassée, ce qui explique l’apparition progressive de la douleur à l’effort. La rééducation vise à améliorer la tolérance des tendons à la charge en restaurant un mouvement plus efficace et mieux contrôlé.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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