La position assise prolongée, une contrainte spécifique
Rester assis longtemps impose au genou une position de flexion maintenue. Dans cette posture, l’articulation entre la rotule et le fémur reste sous contrainte continue. Contrairement à un mouvement alternant charge et relâchement, la position assise prolongée maintient une pression constante à l’avant du genou.
Lorsque cette situation se prolonge, la tolérance de l’articulation peut être dépassée. La douleur apparaît alors au moment de se relever ou lors des premiers pas, traduisant une difficulté transitoire à gérer la reprise de charge.
Le rôle de la rotule en flexion prolongée
La rotule est un os mobile qui accompagne les mouvements de flexion et d’extension du genou. En position assise, elle est maintenue contre le fémur, avec une surface de contact qui augmente à mesure que la flexion est importante.
Cette situation entraîne :
- une augmentation de la pression entre la rotule et le fémur,
- une sollicitation continue du système sans phase de relâchement,
- une diminution temporaire de la capacité d’adaptation,
- une sensibilité accrue lors de la remise en charge.
La douleur n’est pas liée à un blocage de la rotule, mais à une contrainte prolongée sur l’articulation fémoro-patellaire.
Pourquoi la douleur apparaît surtout au moment de se lever
Après une période assise prolongée, le genou doit passer brutalement d’une contrainte statique à une contrainte dynamique. Les premiers mouvements sollicitent fortement la rotule, alors que les structures environnantes sont encore peu réactives.
Ce décalage explique pourquoi la douleur se manifeste surtout au redémarrage. Elle diminue généralement après quelques pas, lorsque le mouvement redevient fluide et que la répartition des contraintes s’améliore.
Une douleur dépendante du temps et de la charge
La douleur liée à la position assise prolongée dépend rarement d’un événement précis. Elle est davantage influencée par la durée de la posture, le niveau d’activité global et la capacité du genou à supporter cette contrainte.
On observe fréquemment :
- une douleur apparaissant après un temps assis prolongé,
- une gêne marquée au lever,
- une amélioration progressive en marchant,
- une réapparition lors de nouvelles périodes assises longues.
Ce comportement oriente vers une surcharge fonctionnelle plutôt qu’une atteinte structurelle.
Le rôle de la kinésithérapie
La kinésithérapie analyse la manière dont le genou gère les contraintes prolongées et la reprise du mouvement. L’évaluation s’intéresse à la mobilité articulaire, à la coordination musculaire, au contrôle neuromoteur et à la proprioception.
La rééducation vise à améliorer la tolérance de l’articulation fémoro-patellaire à la flexion prolongée et à faciliter la transition entre position assise et mouvement. En améliorant la qualité globale du fonctionnement, la douleur diminue progressivement.
Ai-je bien compris?
La douleur à l’avant du genou après une position assise prolongée est liée à une contrainte continue exercée sur la rotule. Lors du lever, la reprise de charge sollicite fortement l’articulation fémoro-patellaire. Cette douleur dépend du temps passé assis et de la capacité du genou à supporter cette contrainte. La rééducation vise à améliorer la tolérance à la charge et la qualité du mouvement.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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