La reprise du sport après une tendinopathie correspond à une phase sensible, située entre l’amélioration des symptômes et la récupération complète. À ce stade, la douleur a souvent diminué, mais la tolérance du tendon aux contraintes sportives n’est pas encore totalement restaurée. Les rechutes surviennent fréquemment lorsque la reprise repose uniquement sur la disparition de la douleur, sans tenir compte de la capacité réelle du tendon à encaisser l’effort.
Un tendon peut être indolore au repos et lors d’activités modérées tout en restant fragile face aux sollicitations spécifiques du sport. Les efforts explosifs, les changements de rythme, les phases de freinage ou les répétitions rapides représentent généralement les contraintes les plus difficiles à tolérer. Une reprise trop précoce de ces éléments expose le tendon à un dépassement de seuil, même si les sensations semblaient rassurantes jusque-là.
Une progression qui respecte la tolérance du tendon
La progressivité de la charge constitue le principe central d’une reprise sans rechute. Cela concerne l’intensité, le volume et la fréquence de l’activité. Augmenter ces paramètres simultanément crée une contrainte cumulative difficile à absorber. À l’inverse, une évolution graduelle permet au tendon de s’adapter et d’élargir progressivement sa zone de tolérance.
Plusieurs repères aident à sécuriser cette progression :
- introduire une seule augmentation à la fois,
- réintégrer les gestes les plus exigeants en dernier,
- maintenir une charge globalement stable sur plusieurs séances,
- laisser au tendon le temps de réagir entre deux adaptations.
La régularité joue un rôle tout aussi important. Le tendon s’adapte mieux à une exposition répétée et maîtrisée qu’à des alternances de repos prolongé et de reprises intenses. Des pics de charge espacés entretiennent une instabilité de la tolérance et favorisent la réapparition des symptômes.
Observer les réactions pour ajuster la reprise
La surveillance de la réaction du tendon est un repère essentiel. Une douleur qui apparaît de plus en plus tôt à l’effort, qui augmente d’une séance à l’autre ou qui persiste nettement le lendemain indique que la charge dépasse la tolérance actuelle. À l’inverse, une douleur faible, stable, avec une récupération rapide, suggère que l’adaptation est en cours.
Certains signes doivent inciter à ajuster temporairement la reprise :
- une sensibilité accrue au démarrage le lendemain,
- une récupération plus lente que d’habitude,
- une gêne qui s’étend à des gestes auparavant bien tolérés.
La reprise n’est pas toujours linéaire. Des ajustements ponctuels font partie intégrante du processus. Réduire temporairement certaines contraintes ou espacer légèrement les séances n’est pas un échec, mais un moyen de préserver la progression globale.
Enfin, reprendre sans rechute suppose de considérer cette période comme une phase de consolidation à part entière. Le tendon doit retrouver non seulement une absence de douleur, mais surtout une capacité stable à tolérer les contraintes spécifiques du sport pratiqué. La reprise réussie repose sur la cohérence et la patience, bien plus que sur la rapidité.
Ai-je bien compris?
Après une tendinopathie, la reprise du sport doit tenir compte de la tolérance réelle du tendon, pas seulement de la disparition de la douleur. Les contraintes les plus exigeantes sont réintroduites en dernier. Une progression graduée et régulière permet au tendon de s’adapter. Les réactions pendant et après l’effort servent de repères pour ajuster la charge. Des ajustements temporaires sont normaux et utiles. La reprise correspond à une phase de consolidation indispensable pour éviter les rechutes.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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