Une douleur qui peut persister après la phase aiguë
Après un traumatisme du genou, la douleur peut persister bien au-delà de la phase initiale. Même lorsque l’imagerie est rassurante ou que la blessure semble stabilisée, de nombreux patients continuent à ressentir une gêne, une sensibilité ou une douleur lors de certains gestes. Cette situation est fréquente et peut être source d’incompréhension et d’inquiétude. Comprendre l’origine de ces douleurs permet d’aborder la récupération de manière plus sereine.
La persistance des symptômes ne signifie pas nécessairement qu’une lésion active est présente. Elle traduit souvent un décalage entre la cicatrisation des tissus et le fonctionnement réel du genou dans le mouvement. Cette distinction est essentielle pour orienter la rééducation vers la fonction.
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Les adaptations du genou et du membre inférieur
Un traumatisme du genou ne provoque pas uniquement une atteinte locale. Il entraîne une réaction globale de l’articulation et de l’ensemble du membre inférieur. La douleur initiale incite le corps à se protéger : les appuis se modifient, certains mouvements sont évités et la musculature s’adapte.
Ces stratégies sont utiles à court terme, mais lorsqu’elles persistent, elles peuvent entretenir la douleur. La gêne ressentie n’est alors pas toujours liée à une lésion active, mais à un fonctionnement perturbé du genou dans le mouvement :
- modifications des appuis
- évitement de certains gestes
- adaptations musculaires
- altération de la fluidité du mouvement
Mécanismes possibles de la douleur persistante
Après un choc, une chute ou une torsion, plusieurs mécanismes peuvent expliquer la persistance des douleurs. Le tissu articulaire peut rester sensible pendant la phase de cicatrisation, même en l’absence de lésion grave. Un œdème parfois discret modifie la perception articulaire et gêne le contrôle du mouvement.
La perte de force musculaire, notamment au niveau du quadriceps et des muscles stabilisateurs de la hanche, augmente les contraintes sur l’articulation. Enfin, l’appréhension du mouvement peut conduire à des gestes plus raides ou moins fluides, générant des tensions supplémentaires.
Une douleur variable et fluctuante
La douleur du genou après un traumatisme se manifeste souvent de manière variable. Elle peut apparaître à l’effort, lors de la marche prolongée, dans les escaliers ou après une période d’immobilité. Elle peut également fluctuer, avec des phases d’amélioration suivies de réapparition.
Cette évolution irrégulière est fréquente et ne signifie pas nécessairement une aggravation. Elle traduit souvent une articulation encore en phase d’adaptation aux contraintes du quotidien :
- douleur à l’effort
- gêne dans les escaliers
- raideur après immobilité
- fluctuations des symptômes
Le rôle central de la rééducation
La rééducation joue un rôle central dans la compréhension et la prise en charge de ces douleurs. Elle ne se limite pas à soulager un symptôme isolé, mais vise à restaurer un fonctionnement articulaire plus stable et plus cohérent. L’analyse du mouvement permet d’identifier les situations qui déclenchent la douleur et les compensations mises en place.
La prise en charge s’adapte ensuite à ces observations, en respectant la tolérance du genou et l’évolution des sensations. Cette approche permet de cibler les priorités sans précipitation inutile.
Mobilité, contrôle et répartition des contraintes
La récupération de la mobilité est un élément important, mais elle ne suffit pas à elle seule. Un genou mobile mais mal contrôlé peut rester douloureux. Le travail musculaire permet de mieux répartir les contraintes et de limiter les sursollicitations articulaires.
La coordination et le contrôle du mouvement sont également essentiels pour retrouver un geste plus fluide et moins coûteux pour l’articulation. La rééducation aide ainsi le genou à retrouver une fonction plus stable dans les gestes du quotidien :
- amélioration du contrôle articulaire
- meilleure répartition des charges
- gestuelle plus fluide
- diminution du coût articulaire
Sortir du cercle douleur–évitement
La douleur persistante peut influencer le comportement du patient. La peur de réveiller la douleur conduit parfois à une limitation excessive des activités, ce qui entretient la perte de condition physique et la sensibilité articulaire. Ce cercle peut ralentir la récupération.
La rééducation accompagne progressivement la reprise du mouvement, en tenant compte des sensations et en rétablissant la confiance dans le genou. Cette progression est essentielle pour sortir d’une logique d’évitement et favoriser une adaptation durable.
Une récupération progressive et fonctionnelle
Comprendre que la douleur après un traumatisme du genou ne reflète pas toujours une lésion active permet de mieux vivre la récupération. La rééducation s’inscrit dans une démarche progressive, adaptée à chaque situation, visant à réduire la douleur en améliorant la fonction.
L’objectif n’est pas d’effacer toute sensation immédiatement, mais de permettre au patient de retrouver un genou plus tolérant, plus stable et compatible avec ses activités quotidiennes.
Ai-je bien compris ?
La douleur du genou après un traumatisme est fréquente et ne reflète pas toujours une lésion persistante. Elle peut être liée aux adaptations du mouvement, à la perte de force, à un œdème discret ou à l’appréhension. La rééducation vise à restaurer un fonctionnement articulaire plus stable et plus fluide. Elle s’appuie sur l’analyse des situations qui déclenchent la gêne et sur une reprise progressive du mouvement. L’objectif est un genou plus tolérant et fonctionnel au quotidien.
Article proposé par l’équipe du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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