Après une intervention chirurgicale de l’épaule, il est fréquent de constater une diminution de la mobilité. Le bras monte moins haut, certains gestes deviennent difficiles et l’épaule semble plus rigide qu’avant l’opération. Cette situation suscite souvent une interrogation légitime : cette raideur est-elle normale au début de la récupération, ou traduit-elle un problème dans l’évolution post-opératoire ?
Dans les premières semaines suivant une chirurgie de l’épaule, une raideur est généralement attendue. Elle ne correspond pas à un échec de l’intervention, mais à une phase transitoire liée aux contraintes imposées à l’articulation pendant la période post-opératoire.
Pourquoi l’épaule devient raide après une opération
Une intervention chirurgicale implique nécessairement une agression contrôlée des tissus. Même lorsque la chirurgie se déroule parfaitement, l’épaule traverse une phase de protection naturelle. Les amplitudes sont volontairement limitées, l’activité musculaire est modifiée et certaines zones du mouvement sont temporairement mises au repos.
Plusieurs mécanismes participent à cette raideur initiale :
- la diminution des mouvements spontanés dans les premiers jours
- la protection réflexe liée à la douleur post-opératoire
- la modification temporaire du contrôle musculaire
- la restriction volontaire ou prescrite de certaines amplitudes
Ces éléments conduisent à une utilisation plus restreinte de l’épaule, ce qui favorise l’installation d’une raideur, même en l’absence de complication.
Une raideur attendue, mais qui doit rester transitoire
Si une certaine raideur est normale au début, elle n’a pas vocation à s’installer durablement. L’objectif de la récupération est progressivement de redonner à l’épaule des amplitudes compatibles avec les gestes du quotidien, puis avec les activités plus exigeantes.
Ce qui compte n’est pas la présence d’une raideur isolée, mais son évolution dans le temps. Une épaule qui récupère est une épaule dont la mobilité progresse, même lentement, à mesure que les contraintes sont réintroduites de façon contrôlée.
On observe habituellement :
- une récupération progressive des amplitudes utiles
- une amélioration de la fluidité du mouvement
- une diminution de la sensation de blocage
- une meilleure tolérance à l’utilisation du bras
Le rôle central du mouvement et de la coordination
La récupération de la mobilité ne repose pas uniquement sur le gain d’amplitude passive. Elle dépend aussi de la capacité de l’épaule à se réorganiser dans le mouvement. Le contrôle neuromoteur et la proprioception sont essentiels pour permettre à l’humérus et à l’omoplate de fonctionner de manière coordonnée.
Après une opération, cette coordination est souvent altérée. La rééducation vise alors à réintroduire progressivement le mouvement, à restaurer des repères sensoriels fiables et à permettre à l’épaule de retrouver un fonctionnement cohérent, sans forcer ni brusquer les tissus.
Quand la raideur doit attirer l’attention
Si la raideur est attendue au début, certains signaux doivent inciter à une réévaluation médicale :
- une absence d’amélioration dans le temps
- une aggravation progressive de la limitation
- une raideur très marquée malgré une prise en charge adaptée
- une gêne fonctionnelle persistante dans les gestes simples
Dans ces situations, un avis médical permet de faire le point sur l’évolution post-opératoire et d’adapter la stratégie de rééducation si nécessaire.
Ai-je bien compris?
Après une opération de l’épaule, une raideur est fréquente et généralement attendue au début. Elle est liée à la protection des tissus, à la diminution des mouvements et à une modification temporaire du contrôle musculaire. Cette raideur doit toutefois rester transitoire et s’améliorer progressivement avec la rééducation. Le mouvement, la coordination et la réintégration progressive des amplitudes jouent un rôle central dans la récupération. En cas de raideur persistante ou évolutive, un avis médical est nécessaire.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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