Douleur au genou après une lésion méniscale : est-ce normal ?

Publié le 31 janvier 2026
par Kiné Sport Versailles

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Ce que traduit réellement la douleur après une atteinte du ménisque

Après une lésion méniscale, la présence d’une douleur persistante au genou est fréquente. Elle ne correspond pas uniquement à l’état du ménisque lui-même, mais au fonctionnement global de l’articulation après le traumatisme. Le ménisque participe à la répartition des contraintes entre le fémur et le tibia. Lorsqu’il est lésé, même partiellement, cette répartition devient moins homogène, ce qui modifie les sollicitations sur l’ensemble du genou.

La douleur traduit alors une phase d’adaptation du genou à une nouvelle situation mécanique. Tant que cette douleur reste proportionnée aux efforts réalisés et qu’elle évolue progressivement vers une diminution, elle s’inscrit dans une évolution habituelle après une lésion méniscale.

Le rôle de l’inflammation et de la charge mécanique

Dans les semaines qui suivent la lésion, une inflammation résiduelle est fréquente. Elle peut persister même lorsque le traumatisme initial est ancien et que la douleur aiguë a disparu. Cette inflammation se manifeste souvent par une sensibilité à certains mouvements, une raideur transitoire ou un gonflement discret après l’effort.

Deux éléments expliquent cette persistance :

Lorsque la charge imposée dépasse temporairement la capacité d’adaptation du genou, la douleur apparaît ou réapparaît, parfois de façon retardée, plusieurs heures après l’activité.

L’influence du contrôle musculaire et neuromoteur

Après une lésion méniscale, le fonctionnement musculaire autour du genou est souvent perturbé. Le quadriceps, les ischio-jambiers et les muscles de la hanche peuvent perdre en coordination et en réactivité, même si la force globale semble correcte. Cette altération modifie la manière dont le genou est contrôlé dans le mouvement.
Le contrôle neuromoteur et la proprioception jouent alors un rôle central. Une perception moins précise de la position articulaire entraîne des ajustements moteurs moins fins, augmentant certaines contraintes locales. Cette situation peut entretenir la douleur sans qu’il y ait aggravation de la lésion méniscale.

Les douleurs apparaissent plus volontiers lors de mouvements spécifiques :

Quand la douleur reste dans un cadre habituel… et quand rester vigilant

Dans la majorité des cas, la douleur après une lésion méniscale correspond à une adaptation encore incomplète du genou. Elle diminue à mesure que la tolérance à la charge, le contrôle musculaire et la coordination s’améliorent.
En revanche, certains signes ne relèvent pas d’une évolution habituelle : douleur qui s’intensifie au fil des semaines, gonflement persistant important, blocages mécaniques répétés ou perte progressive de mobilité. Ces éléments indiquent que le genou ne parvient pas à s’adapter correctement et nécessitent une réévaluation médicale.

Ai-je bien compris?

Avoir mal au genou après une lésion méniscale est fréquent et souvent normal. La douleur ne dépend pas uniquement de l’état du ménisque, mais de l’adaptation globale du genou à la charge. Une inflammation résiduelle et un contrôle musculaire encore imparfait peuvent entretenir les symptômes. Les douleurs apparaissent surtout lors de mouvements sollicitant fortement le genou. Tant que la douleur reste proportionnée et évolue favorablement, elle s’inscrit dans une récupération habituelle. Certains signes persistants ou aggravés doivent en revanche amener à réévaluer la situation.

Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.