Après une blessure du genou, certaines personnes décrivent une sensation brutale et imprévisible, comme si le genou « lâchait » sous le poids du corps. Cette impression est souvent très anxiogène, car elle donne le sentiment que l’articulation n’est plus fiable, même lors de gestes simples. Pourtant, ce dérobement ne correspond pas systématiquement à une lésion grave persistante, mais le plus souvent à un fonctionnement encore incomplet du genou.
Un défaut de stabilité active plutôt qu’un problème de solidité
Dans la majorité des situations, le dérobement du genou n’est pas lié à une rupture récente ou à une défaillance structurelle majeure. Il traduit avant tout une altération de la stabilité active, c’est-à-dire de la capacité des muscles à contrôler rapidement l’articulation. Après une blessure, les muscles peuvent manquer de coordination ou de réactivité, ce qui rend le genou moins apte à gérer des contraintes soudaines, comme un changement d’appui ou une légère perte d’équilibre.
Ce décalage explique pourquoi le genou peut lâcher alors qu’il paraît stable au repos ou lors de mouvements lents.
Le rôle central du contrôle neuromoteur
Le genou s’appuie en permanence sur des informations sensorielles issues des ligaments, des muscles et de la capsule articulaire. Ces informations permettent d’ajuster instantanément la contraction musculaire. Après un traumatisme, cette boucle de régulation est souvent perturbée. Les muscles réagissent avec un léger retard ou de façon moins précise, ce qui peut provoquer une perte de contrôle transitoire.
Ce phénomène est particulièrement marqué lors de situations imprévues, lorsque le corps doit s’adapter rapidement.
- réponses musculaires retardées
- coordination moins précise entre les muscles
- difficulté à ajuster l’appui en temps réel
L’influence de la douleur et de la mobilité
Même modérée, la douleur modifie la façon dont le genou fonctionne. Elle peut inhiber certains muscles et perturber leur synchronisation, sans être forcément très intense. Par ailleurs, une perte de mobilité, notamment en extension ou en flexion, place le genou dans des positions mécaniquement moins stables. Dans ces conditions, certaines contraintes sont mal réparties, augmentant le risque de dérobement.
Fatigue et appréhension : deux facteurs aggravants
La fatigue musculaire joue un rôle important. Un genou peut sembler fiable en début d’activité, puis lâcher lorsque les muscles perdent en efficacité. L’appréhension intervient également : la peur de revivre la blessure modifie inconsciemment les gestes, rigidifie le mouvement et perturbe l’équilibre global.
- fatigue musculaire progressive
- stratégies de protection inadaptées
- perte de confiance dans l’appui
Dérobement fonctionnel ou instabilité structurelle
Il est essentiel de distinguer un dérobement fonctionnel d’une instabilité ligamentaire réelle. De nombreux patients ressentent un lâchage sans qu’aucune rupture ligamentaire ne soit objectivée. Dans ces cas, le genou n’est pas « fragile », mais insuffisamment préparé à gérer certaines contraintes.
Lorsque la sensation de dérobement persiste, s’aggrave ou s’accompagne d’une instabilité franche, d’un gonflement important ou de blocages répétés, une consultation médicale est nécessaire afin de vérifier qu’il n’existe pas une atteinte structurelle sous-jacente.
Ai-je bien compris?
Après un traumatisme du genou, la douleur persistante est souvent liée à un fonctionnement articulaire encore mal adapté. La rééducation agit en restaurant la mobilité, la force et le contrôle du mouvement. Elle améliore la répartition des contraintes et augmente progressivement la tolérance du genou à l’effort. La douleur diminue à mesure que le genou devient plus stable et plus prévisible dans le mouvement. Les fluctuations sont fréquentes et font partie du processus d’adaptation. L’objectif est une récupération fonctionnelle durable.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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