Pourquoi le genou semble-t-il instable malgré une bonne force musculaire ?

Publié le 31 janvier 2026
par Kiné Sport Versailles

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Après un traumatisme du genou, certains patients sont surpris de ressentir une instabilité persistante alors que les tests de force sont rassurants. Les muscles paraissent puissants, l’entraînement progresse, et pourtant le genou ne semble pas totalement fiable dans le mouvement. Cette situation est fréquente et s’explique par le fait que la stabilité du genou ne dépend pas uniquement de la force musculaire.
La force correspond à la capacité d’un muscle à produire une contraction, souvent évaluée dans des conditions contrôlées. Or, dans la vie quotidienne ou sportive, le genou est confronté à des contraintes variables, rapides et parfois imprévues. Dans ces situations, ce n’est pas la force maximale qui prime, mais la capacité à utiliser cette force au bon moment et de manière coordonnée.

La stabilité dépend du contrôle plus que de la force brute

Un genou stable nécessite une activation musculaire précise et bien synchronisée. Après une blessure, ce timing peut être altéré. Les muscles se contractent, mais parfois trop tard ou de façon inadaptée par rapport au mouvement en cours. Cette latence, imperceptible lors des tests classiques, devient problématique lors des changements d’appui, des décélérations ou des mouvements rapides.

Dans ces conditions, le genou peut sembler « flotter » ou manquer de fiabilité, même avec une force musculaire objectivement satisfaisante.

Le rôle central du contrôle neuromoteur

Le contrôle neuromoteur permet au genou d’utiliser les informations sensorielles issues des muscles, des tendons et de l’articulation pour ajuster en permanence le mouvement. Après un traumatisme, cette intégration sensorielle peut être perturbée. Le muscle est capable de produire de la force, mais il ne la délivre pas toujours de façon optimale dans le geste.
La proprioception joue ici un rôle important. Lorsque la perception de la position ou du mouvement du genou est altérée, la réponse musculaire devient moins fiable. Le genou peut alors paraître instable, en particulier dans des situations dynamiques ou imprévues.

Fatigue, mobilité et appréhension

La fatigue musculaire accentue cette instabilité. Un muscle fort en début d’effort peut perdre en précision lorsque la fatigue s’installe. Ce n’est pas la force qui disparaît en premier, mais la qualité du contrôle. Le genou devient alors plus instable en fin d’activité.
La mobilité articulaire influence également la stabilité. Un léger déficit d’extension ou de flexion place le genou dans des positions mécaniquement moins favorables, rendant le contrôle plus difficile malgré une bonne force.
Enfin, l’appréhension modifie inconsciemment les stratégies de mouvement. Certains muscles se rigidifient, d’autres sont inhibés, perturbant l’équilibre nécessaire à une stabilité fluide.

Ainsi, un genou peut sembler instable malgré une bonne force musculaire parce que la stabilité repose sur le contrôle, le timing, la coordination et la tolérance à la charge. La force est indispensable, mais elle ne suffit pas à garantir une stabilité fonctionnelle durable.

Ai-je bien compris?

Un genou peut être fort mais rester instable dans le mouvement. La stabilité dépend surtout du contrôle et du timing musculaire. Après un traumatisme, la coordination et la proprioception peuvent être altérées. La fatigue, la mobilité incomplète et l’appréhension influencent la stabilité. La force seule ne garantit pas un genou fiable. La stabilité est un phénomène fonctionnel global.

Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.