Une excitabilité réflexe qui n’est pas fixe
La spasticité correspond à une hyperactivité des réflexes d’étirement liée à une altération du contrôle exercé par le cerveau sur les circuits médullaires. Cette hyperexcitabilité n’est pas constante au cours de la journée.
Les réflexes musculaires restent modulables. Leur intensité dépend du niveau d’activation du muscle, de la répétition des mouvements et des sollicitations subies. Ainsi, un muscle mobilisé de manière répétée peut présenter une réponse plus marquée à certains moments.
La lésion neurologique ne change pas au fil des heures, mais l’expression de l’hyperactivité réflexe peut varier.
Influence de la posture et des changements de position
La position du corps modifie les informations sensorielles envoyées vers le système nerveux. Passer de la position allongée à assise ou debout change la longueur de repos des muscles et l’organisation posturale.
Ces variations peuvent influencer l’intensité de la réponse réflexe.
Il est donc possible que la raideur paraisse différente selon :
- la position adoptée
- la durée passée dans une posture
- la vitesse du mouvement
- le type d’activité réalisée
La spasticité étant classiquement dépendante de la vitesse d’étirement, un geste rapide peut majorer la résistance musculaire alors qu’un mouvement lent la rend moins perceptible.
Rôle de la fatigue et du contexte général
La fatigue peut également influencer l’expression de la spasticité. Lorsque le contrôle moteur est plus sollicité ou moins efficace, la modulation des réflexes peut devenir moins précise.
Certaines situations générales peuvent aussi modifier la réponse musculaire :
- douleur
- infection
- stress physiologique
- variations thermiques
Ces facteurs n’altèrent pas la lésion initiale, mais peuvent moduler l’intensité de la réponse réflexe.
Pourquoi la spasticité varie ?
La spasticité peut sembler fluctuante au cours de la journée car l’excitabilité des circuits réflexes dépend du contexte moteur, postural et général. La lésion neurologique reste stable, mais son expression fonctionnelle peut varier selon les situations.
Ai-je bien compris?
Après un AVC, la spasticité correspond à une hyperactivité des réflexes musculaires liée à une altération du contrôle cérébral. Cette hyperactivité n’est pas identique à chaque moment de la journée. La posture, la vitesse des gestes, la répétition des mouvements ou la fatigue peuvent en modifier l’intensité. Certains facteurs généraux comme la douleur ou une infection peuvent aussi influencer la réponse musculaire. La variation signifie donc que l’expression réflexe dépend du contexte. Comprendre ces mécanismes aide à mieux interpréter ces fluctuations.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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