Le pied constitue le point de départ de l’appui au sol. À chaque pas, il conditionne la manière dont le poids du corps est absorbé puis transmis vers la cheville, le genou et la hanche. Lorsque son fonctionnement est modifié, même de façon modérée, les contraintes mécaniques ne se répartissent plus de manière optimale et peuvent se concentrer plus haut dans le membre inférieur, notamment au niveau du genou.
Le pied comme régulateur des contraintes
Un pied fonctionnel doit à la fois s’adapter au sol et devenir suffisamment stable pour permettre la progression. Cette alternance entre souplesse et rigidité permet d’amortir l’impact puis de guider le mouvement. Lorsque cette capacité d’adaptation diminue, le genou reçoit des contraintes qu’il n’est pas censé absorber directement.
Un pied trop rigide limite l’amortissement à l’attaque du pas. À l’inverse, un pied manquant de stabilité peut perturber l’alignement du membre inférieur pendant la phase d’appui. Dans les deux cas, le genou compense en modifiant sa trajectoire ou sa manière de supporter la charge, ce qui peut favoriser l’apparition de douleurs à l’effort.
Transmission des contraintes vers le genou
Le genou fonctionne comme une articulation de passage. Il dépend fortement de ce qui se passe en dessous et au-dessus de lui. Lorsque le pied ne répartit plus correctement la charge, le genou est exposé à des contraintes répétées, parfois légèrement déviées, qui s’accumulent au fil des pas.
Ces adaptations sont souvent progressives et passent inaperçues au début. La douleur n’apparaît pas brutalement, mais s’installe lorsque la capacité du genou à tolérer cette contrainte modifiée est dépassée.
- modification de l’axe du membre inférieur à l’appui
- augmentation des contraintes sur certaines zones du genou
- répétition des sollicitations à chaque pas
- surcharge mécanique progressive liée à la marche
Douleur liée à l’usage plutôt qu’à une lésion
Le fait que la douleur apparaisse surtout à la marche, en station debout prolongée ou lors d’efforts répétés est un élément clé. Il suggère un problème de gestion de la charge plutôt qu’une lésion isolée du genou. Le repos soulage souvent en diminuant la contrainte, mais la douleur peut réapparaître dès que l’appui reprend si le fonctionnement du pied n’a pas évolué.
Cette variabilité de la douleur traduit une difficulté du système pied–genou à supporter la charge dans les conditions actuelles, et non une fragilité structurelle du genou lui-même.
L’intérêt d’une analyse globale en kinésithérapie
La prise en charge ne se limite pas au genou douloureux. L’analyse s’intéresse au déroulé du pied, à la stabilité de l’appui, à la mobilité articulaire et au contrôle de l’alignement du membre inférieur. En améliorant la fonction du pied, les contraintes transmises au genou diminuent progressivement.
- amélioration de la qualité de l’appui
- meilleure répartition des charges
- réduction des compensations au genou
- augmentation progressive de la tolérance à l’effort
Retrouver une charge mieux tolérée
Lorsque le pied retrouve un rôle efficace dans l’appui, le genou n’a plus à compenser. La marche devient plus fluide, les contraintes sont mieux réparties et la douleur diminue progressivement. Le genou retrouve alors une fonction plus fiable dans les gestes du quotidien.
Ai-je bien compris?
Un problème de pied peut provoquer des douleurs au genou car le pied est le point de départ de l’appui et conditionne la transmission des forces vers le reste du membre inférieur. Si le pied amortit ou stabilise mal la charge, le genou reçoit des contraintes excessives ou mal réparties. Ces contraintes répétées peuvent dépasser la capacité d’adaptation du genou et entraîner une douleur à l’effort. La rééducation vise à améliorer la fonction du pied pour restaurer une meilleure tolérance à la charge au niveau du genou.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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