La raideur matinale du genou est l’un des symptômes les plus fréquemment décrits en cas d’arthrose. Au réveil, le genou peut sembler difficile à mobiliser, moins fluide, parfois hésitant lors des premiers pas. Cette sensation est souvent transitoire et s’améliore progressivement avec le mouvement. Elle correspond le plus souvent à une modification temporaire du fonctionnement articulaire liée au repos prolongé.
L’impact de l’immobilité nocturne sur le fonctionnement du genou
Pendant la nuit, le genou reste peu sollicité pendant plusieurs heures. Cette immobilité modifie la dynamique normale de l’articulation. Dans un genou arthrosique, le fonctionnement articulaire est plus dépendant du mouvement pour rester fluide. L’absence prolongée de sollicitation entraîne une diminution temporaire de la souplesse fonctionnelle.
Plusieurs mécanismes se combinent au réveil :
- une diminution transitoire de la mobilité articulaire,
- une moindre disponibilité des muscles stabilisateurs,
- une résistance accrue des tissus péri-articulaires,
- une coordination moins immédiate lors des premiers mouvements.
Ces phénomènes expliquent pourquoi le genou peut sembler « rouillé » avant même toute mise en charge.
Le rôle du liquide articulaire et des tissus péri-articulaires
Le mouvement est essentiel à la répartition du liquide articulaire, qui facilite le glissement des surfaces du genou et participe au bon fonctionnement de l’articulation. En période de repos prolongé, cette circulation est moins active. Les tissus autour du genou, notamment la capsule articulaire, deviennent temporairement moins souples.
Cette situation ne correspond pas à une aggravation structurelle de l’arthrose, mais à une adaptation fonctionnelle réversible. Dès que le genou recommence à bouger, les échanges internes se réactivent et la mobilité s’améliore progressivement.
Pourquoi la raideur diminue avec la mise en mouvement
La reprise du mouvement permet une remise en route progressive du fonctionnement articulaire. Les premiers pas, même prudents, contribuent à améliorer la fluidité du genou. Les muscles retrouvent une activation plus efficace et la coordination devient plus précise.
La raideur s’atténue généralement parce que :
- le liquide articulaire est mieux réparti,
- les tissus péri-articulaires gagnent en souplesse,
- le contrôle du mouvement devient plus fluide,
- la perception articulaire s’améliore.
Ce phénomène explique pourquoi la raideur est souvent plus marquée le matin qu’après une période de repos plus courte dans la journée.
Une raideur variable mais généralement non inquiétante
La raideur matinale peut varier d’un jour à l’autre. Elle est souvent influencée par la fatigue, le niveau d’activité de la veille ou des sollicitations inhabituelles. Cette variabilité est typique de l’arthrose et ne signifie pas nécessairement une évolution défavorable.
Dans la majorité des cas, tant que la raideur s’améliore avec le mouvement et reste transitoire, elle reflète surtout la manière dont le genou s’adapte au repos prolongé.
Ai-je bien compris?
Avec l’arthrose, le genou est souvent raide le matin à cause de l’immobilité nocturne. Le repos prolongé ralentit temporairement le fonctionnement articulaire. Le liquide articulaire circule moins bien et les tissus deviennent momentanément moins souples. La mise en mouvement permet de relancer ces mécanismes et d’améliorer la mobilité. Cette raideur est fréquente et généralement transitoire. Elle ne traduit pas forcément une aggravation de l’arthrose.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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