Beaucoup de personnes ont le sentiment d’être actives. Elles marchent un peu, font du sport de temps en temps, ou ont une journée qu’elles perçoivent comme dynamique. Pourtant, il est possible d’être à la fois actif… et sédentaire.
Ce point est souvent mal compris. On pense spontanément que faire du sport suffit à compenser le reste. En réalité, l’activité physique et la sédentarité ne sont pas l’inverse l’une de l’autre. Elles correspondent à deux aspects différents du fonctionnement du corps au cours de la journée.
Comprendre cette différence permet d’expliquer pourquoi certaines personnes ont l’impression de bouger suffisamment, alors que leur corps reste longtemps peu sollicité.
Être actif et être sédentaire ne sont pas la même chose
Être actif signifie pratiquer une activité physique à certains moments de la journée ou de la semaine. Cela peut être une séance de sport, une marche, ou toute activité qui demande un effort au corps.
La sédentarité correspond à autre chose. Il s’agit du temps passé avec très peu de mouvement, le plus souvent en position assise ou immobile.
Ce point est essentiel : on peut faire du sport plusieurs fois par semaine et rester sédentaire le reste du temps.
Par exemple, une personne peut :
- faire une séance de sport le matin
- puis passer plusieurs heures assise au travail
- rester assise pour les trajets
- et terminer la journée avec peu de mouvement
Dans cette situation, il y a bien une activité physique. Mais il y a aussi de longues périodes où le corps est peu sollicité.
C’est cette combinaison qui explique la notion de sédentarité invisible.
Pourquoi la sédentarité a des effets spécifiques, même quand on bouge
Le corps fonctionne mieux lorsqu’il est régulièrement sollicité. Les muscles participent aux mouvements, les articulations changent de position, et les contraintes sont réparties dans différentes zones.
Quand les périodes immobiles sont longues, ce fonctionnement change. Les muscles sont peu sollicités, les positions varient moins, et certaines zones du corps sont contraintes de manière prolongée.
Même si une séance de sport est réalisée dans la journée ou dans la semaine, ces longues périodes avec peu de mouvement continuent d’exister.
Cela ne signifie pas que l’activité physique est inutile. Au contraire, elle reste essentielle. Mais elle ne suffit pas toujours à compenser totalement des heures d’inactivité.
Autrement dit, le problème n’est pas seulement de ne pas faire de sport. C’est aussi de rester longtemps sans bouger.
Les situations typiques de sédentarité invisible
Certaines situations sont très fréquentes et donnent l’impression d’être actif, alors qu’une grande partie de la journée reste peu mobile.
On retrouve souvent :
- une journée de travail majoritairement assise, même avec une séance de sport à côté
- des déplacements réalisés presque uniquement en voiture
- une activité physique concentrée sur un seul moment de la journée ou de la semaine
- de longues périodes sans se lever ni changer de position
Dans ces cas, la personne a raison de se considérer active sur certains moments. Mais le reste de la journée reste dominé par des périodes prolongées avec peu de mouvement.
C’est ce décalage qui rend la sédentarité “invisible”. Elle n’est pas perçue comme telle, car il existe malgré tout des moments d’activité.
Ce qui change réellement les choses : répartir le mouvement dans la journée
La solution ne consiste pas à remplacer l’activité physique, mais à la compléter.
Ce qui protège le mieux le corps, ce n’est pas uniquement la quantité de sport réalisée, mais aussi la manière dont le mouvement est réparti dans la journée.
Concrètement, cela peut passer par des actions simples :
- se lever régulièrement au cours de la journée
- varier les positions plutôt que rester toujours dans la même
- marcher dès que cela est possible, même sur de courtes distances
- éviter de rester plusieurs heures d’affilée sans bouger
Ces ajustements permettent de casser les longues périodes d’immobilité.
Ils ne remplacent pas une activité physique plus structurée, mais ils améliorent le fonctionnement global du corps au quotidien. Les muscles sont sollicités plus souvent, les contraintes sont mieux réparties, et le corps reste plus “actif” dans son ensemble.
Au final, la logique est simple : faire du sport est utile, mais cela ne dispense pas de bouger dans la journée. Les deux sont complémentaires.
Ai-je bien compris?
Se sentir actif ne suffit pas toujours, car activité physique et sédentarité sont deux choses différentes. Il est possible de faire du sport et de rester sédentaire si une grande partie de la journée est passée assise ou immobile. La sédentarité correspond à ces périodes prolongées avec peu de mouvement, qui ne sont pas complètement compensées par une séance de sport. Pour mieux protéger le corps, il est utile de combiner une activité physique régulière et un mouvement réparti dans la journée. Cela passe par des gestes simples comme se lever, marcher et varier les positions.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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