Après un AVC, il peut arriver que le bras bouge sans que cela soit volontaire. Ces mouvements peuvent apparaître lors d’un effort, pendant une autre action, ou parfois même sans intention claire.
Cette situation peut sembler difficile à comprendre, car le bras donne l’impression de ne pas répondre exactement à ce qui est demandé. Pourtant, ces mouvements ont une explication liée à la manière dont le cerveau organise le mouvement.
Une difficulté à contrôler précisément le mouvement
Pour réaliser un geste, le cerveau doit activer certains muscles et en relâcher d’autres, de manière très précise. Cette organisation permet d’obtenir un mouvement fluide et adapté.
Après un AVC, cette capacité à sélectionner les bons muscles au bon moment peut être perturbée. Le signal envoyé devient moins spécifique. Au lieu d’activer uniquement les muscles nécessaires, le cerveau peut en activer plusieurs en même temps.
Le mouvement devient alors moins précis, et des contractions peuvent apparaître sans être volontairement recherchées.
Des mouvements qui apparaissent en même temps qu’un autre geste
Il peut arriver que le bras se contracte ou bouge alors qu’une autre partie du corps est en train de travailler. Par exemple, le bras peut se tendre ou se replier pendant la marche, ou lors d’un effort avec l’autre main.
Ces mouvements sont appelés syncinésies. Cela signifie simplement que plusieurs mouvements sont déclenchés en même temps, sans que cela soit voulu.
Ils apparaissent parce que le cerveau a plus de difficulté à dissocier les actions. Lorsqu’un effort est demandé, l’activation peut “déborder” vers d’autres muscles qui ne devraient pas être impliqués.
Cela ne correspond pas à un mouvement anormal au sens d’une maladie supplémentaire, mais à une difficulté à isoler correctement les gestes.
Une contraction excessive appelée spasticité
Un autre phénomène peut intervenir : la spasticité.
La spasticité correspond à une augmentation du tonus musculaire liée à une modification du contrôle nerveux. Concrètement, certains muscles réagissent de manière excessive lorsqu’ils sont sollicités ou étirés.
Cela peut se traduire par :
- une contraction qui apparaît plus facilement que prévu,
- une intensité de contraction plus importante que nécessaire,
- une difficulté à relâcher complètement le muscle,
- une réponse qui dépend du mouvement ou de la vitesse du geste,
- une tendance du muscle à rester actif plus longtemps.
Dans le bras, cette spasticité peut favoriser certaines positions ou certains mouvements involontaires, notamment lors des changements de position ou des efforts.
Un manque de coordination entre les muscles
Pour qu’un mouvement soit fluide, certains muscles doivent se contracter pendant que d’autres se relâchent. C’est ce que l’on appelle la coordination.
Après un AVC, cette coordination peut être perturbée. Des muscles opposés peuvent se contracter en même temps, alors qu’ils devraient fonctionner en alternance.
Ce phénomène est appelé co-contraction. Il rend le mouvement moins fluide et peut donner l’impression que le bras “résiste” ou produit des mouvements parasites.
Ce manque de coordination contribue à l’apparition de mouvements involontaires, car le geste devient moins organisé.
Des mouvements plus visibles lors des efforts ou de la concentration
Ces mouvements involontaires sont souvent plus présents lorsque l’effort augmente.
Lorsque le cerveau est davantage sollicité, par exemple lors d’une tâche difficile, d’un effort physique ou d’une concentration importante, le contrôle du mouvement devient plus difficile à maintenir.
Il peut alors apparaître :
- des contractions dans le bras lors d’un effort avec une autre partie du corps,
- une augmentation des mouvements involontaires en fin de journée,
- une difficulté à contrôler le bras lorsque la fatigue augmente,
- une apparition plus marquée lors de tâches complexes,
- une diminution du contrôle lorsque plusieurs actions sont réalisées en même temps.
Cela ne signifie pas que la situation s’aggrave, mais que le système nerveux est davantage sollicité.
Ai-je bien compris?
Après un AVC, les mouvements involontaires du bras sont liés à une difficulté du cerveau à contrôler précisément les muscles. Plusieurs phénomènes peuvent intervenir : des mouvements associés à d’autres gestes (syncinésies), une contraction excessive des muscles (spasticité) et un manque de coordination entre les muscles. Ces éléments peuvent rendre le mouvement moins précis et entraîner des contractions non voulues, surtout lors des efforts ou de la fatigue.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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