Beaucoup de personnes ayant une arthrose du genou remarquent des craquements ou des petits bruits lorsqu’elles bougent l’articulation. Ces sensations peuvent apparaître en se levant d’une chaise, en montant des escaliers ou simplement lors de la marche.
Ces bruits peuvent surprendre. Ils donnent parfois l’impression que quelque chose “frotte” ou que l’articulation se détériore à chaque mouvement. Pourtant, dans la majorité des cas, les craquements articulaires ont une explication mécanique simple et ne signifient pas que le genou s’abîme davantage à chaque fois qu’ils se produisent.
Pourquoi des craquements peuvent apparaître dans un genou arthrosique
Le genou est une articulation complexe composée de plusieurs structures : les surfaces cartilagineuses, les ligaments, la capsule articulaire, les ménisques et les tendons qui passent autour de l’articulation.
Dans l’arthrose, certaines modifications peuvent apparaître dans ces structures. Le cartilage, qui recouvre les extrémités des os et facilite le glissement des surfaces articulaires, devient souvent moins lisse et plus irrégulier. Lorsque l’articulation bouge, ces surfaces peuvent produire une sensation de crépitement ou un petit bruit.
Les craquements peuvent aussi provenir du déplacement des structures autour du genou pendant le mouvement. Les tendons ou certaines fibres de la capsule articulaire peuvent légèrement changer de position lorsque l’articulation passe d’une position à une autre. Ce mouvement peut produire un petit claquement ou un craquement bref.
Enfin, lorsque le genou bouge, le liquide synovial — le liquide qui lubrifie l’articulation — circule dans la cavité articulaire. Les variations de pression et les déplacements des tissus peuvent également générer des bruits articulaires.
Ces phénomènes sont mécaniques et relativement fréquents dans une articulation qui présente déjà des modifications liées à l’arthrose.
Les craquements signifient-ils que le genou s’abîme davantage ?
Dans la grande majorité des situations, un craquement articulaire ne signifie pas que l’articulation se détériore à chaque mouvement.
Le bruit correspond le plus souvent à la manière dont les structures articulaires se déplacent les unes par rapport aux autres. Il traduit la présence de surfaces moins régulières ou de tissus qui se repositionnent pendant le mouvement.
Autrement dit, le craquement est un phénomène sonore, pas un indicateur direct d’usure en train de se produire.
Beaucoup de genoux arthrosiques peuvent craquer alors que l’articulation continue à fonctionner normalement dans les activités du quotidien. Le bruit peut même apparaître sans douleur associée.
Certaines situations favorisent l’apparition de ces bruits :
- se lever après être resté assis
- monter ou descendre les escaliers
- s’accroupir ou se relever
- reprendre la marche après une période d’immobilité
Dans ces moments, les structures articulaires se remettent en mouvement et peuvent produire un bruit bref.
Dans quels cas faut-il plutôt prêter attention aux craquements
Le craquement isolé est généralement bénin. En revanche, certains signes associés peuvent justifier de s’y intéresser davantage.
Il peut être utile d’être attentif lorsque les bruits articulaires s’accompagnent de :
- douleur importante dans le genou
- gonflement de l’articulation
- sensation de blocage du genou
- diminution inhabituelle de la mobilité
Dans ces situations, le bruit n’est pas forcément la cause du problème, mais il peut accompagner une gêne articulaire qui mérite d’être évaluée lors d’une consultation médicale.
En l’absence de ces signes, les craquements restent le plus souvent une manifestation fréquente du fonctionnement d’un genou arthrosique et ne constituent pas, à eux seuls, un signal inquiétant.
Ai-je bien compris?
Les craquements sont fréquents dans l’arthrose du genou et correspondent généralement à la manière dont les structures de l’articulation bougent les unes par rapport aux autres. Ils peuvent être liés aux irrégularités du cartilage, au déplacement des tissus autour du genou ou à la circulation du liquide articulaire pendant le mouvement. Le bruit en lui-même ne signifie pas que l’articulation se détériore à chaque fois qu’il apparaît. Dans la plupart des cas, il s’agit d’un phénomène mécanique courant. Les craquements deviennent surtout importants à analyser lorsqu’ils s’accompagnent de douleur marquée, de gonflement ou d’un blocage du genou.
Article proposé par l’équipe des kinés du cabinet Kiné Sport Versailles, 24 rue des Réservoirs, à Versailles.
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